Se introduce una aguja fina (calibre 12 a 23) en el tejido o lesión. La aguja puede guiarse por fluoroscopia o ecografía. Se aspira una porción de tejido hacia el interior de la punta de la aguja, expulsándola sobre un portaobjetos de vidrio, se seca rápidamente y se tiñe.

Las principales ventajas de este procedimiento son:

-Es sencillo.

-Mayor aceptación por parte del paciente.

-Menor riesgo de infección que la biopsia escisional o incisional.

-Diagnóstico rápido.

-Bajo costo.

-Facilidad de obtener muestras de diversas regiones del interior de la masa.

-Rango de exactitud de 90-100% en aspiración de ganglios linfáticos , glándulas salivales y región de cabeza y cuello así como otras tumefacciones cervicales.